icneumone

Italiano

Sostantivo

icneumone ( approfondimento) m sing (pl.: icneumoni)

(zoologia) nome comune dei carnivori della famiglia dei Viverridi (Herpestes ichneumon), dal corpo slanciato con una lunga coda, piccole orecchie arrotondate, zampe corte con cinque unghie non retrattili, affronta e uccide i più temibili rettili velenosi, nei confronti dei loro morsi non è immune. Detto anche mangusta

Etimologia / Derivazione

dal latino ichneumonem, derivato dal greco χνεύμων, -ονος, derivato a sua volta da ἰχνεύω, "seguire, andare sulle orme", nel senso letterale di "che segue le tracce"

«Questo animale è mortale nemico all'aspido, nasce in Egitto, e, quando vede presso al suo sito alcuno aspido, subito corre alla litta over fango del Nilo, e con quello tutto s'infanga, e poi, risecco dal sole, di novo di fango s'imbratta, e, così seccando l'un dopo l'altro, si fa tre o quattro veste, a similitudine di corazza; e di poi assalta l'aspido, e ben contrasta con quello, in modo che, tolto il tempo, se li caccia in gola e l'ammazza »

(Leonardo da Vinci)